Starlink Elona Muska to bardzo ambitny projekt; Celem jest zapewnienie szybkiego dostępu do Internetu w każdym zakątku świata poprzez sieć satelitarną działającą na niskiej orbicie okołoziemskiej. To dobra wiadomość dla tych, którzy mieszkają na obszarach wiejskich lub w krajach rozwijających się, gdzie instalacja infrastruktury potrzebnej do szybkiego światłowodowego internetu może być kosztowna. Jeszcze w 2017 r. ponad 20 milionów Amerykanów nie miało dostępu do szybkiego Internetu — około 30 procent ludności wiejskiej w kraju (za pośrednictwem Inc.). Ci użytkownicy musieli znosić niesamowicie wolne połączenia telefoniczne lub po prostu zrezygnować.
Oprócz zapewniania Amerykanom i innym niedocenianym ludziom dostępu do nowoczesnych prędkości Internetu, Starlink jest przydatny w innych sytuacjach. Na początku tego roku firma wprowadziła Starlink RV, przenośny terminal, z którego można korzystać podczas podróży. Chociaż początkowo nie mógł być używany, gdy klient był w tranzycie, wkrótce potem otrzymał zatwierdzenie FCC i może być teraz używany w poruszającym się pojeździe. Od tego czasu firma uruchomiła kolejną dodatkową usługę skierowaną do żeglarzy i właścicieli łodzi, którzy chcą korzystać z Internetu podczas podróży. Starlink zapowiedział też, że już niedługo będzie mógł korzystać z usługi w samolotach, choć zainstalowanie jej w prywatnym odrzutowcu, a następnie utrzymanie abonamentu może przyprawić o omdlenie nawet milionera.
Chociaż wszystko to jest bardzo przydatne, naukowcy odkryli inny obszar, w którym Starlink może być przydatny – sami jeszcze tego nie zrobili. Choć firma SpaceX, która obsługuje satelity Starlink, początkowo była z tego zadowolona, to dzięki staraniom szef firmy szybko zakończył współpracę.
System Starlink ma niezamierzone zastosowanie Sieć satelitarna
Starlink może być faktycznie wykorzystywana jako system GPS. Pomysł pojawił się po raz pierwszy w SpaceX kilka lat temu, a kierownictwo wydawało się chętne do przyjęcia tego pomysłu. Jednak sam Elon Musk nie był, według MIT Technology Review. Najbogatszy człowiek na świecie szybko odrzucił ten pomysł, powołując się na liczbę zbankrutowanych „systemów komunikacyjnych o niskiej orbicie” i nalegając, aby Starlink unikał „zakłóceń”. Mimo odmowy Muska naukowcy postanowili kontynuować projekt. Todd Humphreys z University of Texas w Austin wierzy, że po inżynierii odwrotnej systemów komunikacji sieci satelitarnej, znalazł sposób na przekształcenie Starlink w system nawigacji satelitarnej.
System stworzony przez zespół Humphreya w żaden sposób nie hakuje ani nie przechwytuje satelitów, ale wykorzystuje publicznie dostępne dane w celu określenia, gdzie znajduje się konkretny odbiornik w regularnych odstępach czasu. SpaceX stale publikuje szczegóły dotyczące ruchu każdego satelity, aby uniknąć kolizji na niskich orbitach, aby uzyskać do nich dostęp. Wtedy pojawia się pytanie, w jaki sposób odbiornik może połączyć się z satelitami. Odbiornik odbiera powtarzający się sygnał „sekwencji synchronizacji” nadawany przez każdego satelitę w regularnych odstępach czasu i wykorzystuje go do obliczenia swojej pozycji względem satelitów w zasięgu. Dokładność całego systemu wynosi 30 metrów (32,8 jarda), czyli około jednej trzeciej wielkości boiska piłkarskiego.
Dlaczego GPS Starlink może być ważny ?
Jak wyjaśnia Stowarzyszenie Aerospace Association, GPS nie został wymyślony przez ludzi o dobrych intencjach, którzy chcieli ułatwić podróżowanie do miejsc, w których nigdy wcześniej nie byłeś. Został zaprojektowany i zmontowany przez wojsko USA, ponieważ wiedza o tym, gdzie coś jest, jest bardzo przydatna w konflikcie. Chociaż społeczeństwo odnosi teraz korzyści, Departament Obrony USA nadal jest bardzo zainteresowany technologią i jej zastosowaniami.
GPS jest dziś tak samo przydatny w działaniach wojennych, jak pod koniec lat 50., kiedy wymyślono tę koncepcję, więc Rosja nieustannie próbuje zablokować system na Ukrainie (poprzez Space.com). Satelity wykorzystywane przez GPS są nadal własnością rządu USA, więc jest mało prawdopodobne, aby Rosjanie zrobili coś innego niż lokalna ingerencja, która natychmiast eskalowałaby konflikt. Jednak zagłuszanie sygnałów satelitarnych jest trudne i zawodne, więc gdyby Stany Zjednoczone skontaktowały się bezpośrednio z innym mocarstwem globalnym, istnieje duże prawdopodobieństwo, że satelity, takie jak te obsługujące system GPS, byłyby śledzone wcześnie. Takie myślenie jest powodem, dla którego Siły Kosmiczne stały się najnowszym oddziałem amerykańskiej armii w 2019 roku.
Więc gdzie w tym wszystkim mieści się Starlink? Po pierwsze, system okazał się bardzo odporny na zakłócenia podczas konfliktu na Ukrainie. Po drugie, gdyby coś się stało z systemami satelitarnymi rządu USA, bardzo rozległa sieć Starlink byłaby idealnym wsparciem dla komunikacji i usług takich jak GPS. To jeden z powodów, dla których rząd USA sfinansował badania na Uniwersytecie Teksańskim.
Starlink już okazał się bardzo przydatny
Obawy Elona Muska dotyczące rentowności Starlink nie ograniczają się do aplikacji GPS. Początkowo w geście dobrej woli, miliarder stał się źródłem międzynarodowej krytyki, gdy zasugerował wycofanie usługi Starlink z Ukrainy, powołując się na związane z tym koszty. Musk początkowo wysłał odbiorniki do rozdartego wojną kraju wkrótce po rosyjskiej inwazji w lutym. Posunięcie to zostało docenione i poniekąd poparte przez koalicję państw wspierających działania militarne Ukrainy. Rząd USA zapłacił za dużą liczbę odbiorników i płaci około 30% kosztów utrzymania usługi.
Z rosyjskimi działaniami niszczącymi znaczną część infrastruktury kraju, w tym kablowe usługi internetowe, Starlink okazał się nieoceniony w wojnie na Ukrainie. Komunikacja jest integralną częścią nowoczesnej wojny, a jeśli wszystkie 20 000 terminali zostanie zniszczonych lub sygnały satelitarne zostaną zablokowane, Starlink jest praktycznie nie do powstrzymania. Wszyscy Ukraińcy muszą mieć terminal i źródło zasilania, aby pozostać w kontakcie Andnbsp;
Ale Musk zagroził zamknięciem usługi wkrótce po tym, jak jego „plan pokojowy” na Twitterze wywołał poważny sprzeciw. Miliarder twierdził, że każdy terminal Starlink na Ukrainie kosztuje około sto razy więcej niż normalny terminal. Koszty zostały zwiększone przez trwające rosyjskie cyberataki i wymagania dotyczące systemów komunikacyjnych podczas aktywnego konfliktu. W końcu Musk zrobił kolejny obrót i usługa Starlink jest obecnie aktywna na Ukrainie.